El cardamomo o grano del Paraíso (Elettaria Cardamomum) es el fruto de una planta perenne originaria de la India que se utiliza como especia aromática y planta medicinal. Este fruto con un tamaño de 1 a 4 cm es una cápsula formada por tres cavidades que se abren por sí solas en la madurez y liberan las semillas. Estas semillas, entre 15 y 20 son de color negro y muy arómaticas.
El sabor del cardamomo es muy intenso y penetrante, dulce y ligeramente picante. Recuerda al aroma de los cítricos debido a que comparte el limoneno en su aceite esencial; y del eucalipto por su alto contenido en cineol. También contiene alcanfor. El cardamomo es muy utilizado en Asia para preparaciones culinarias (por ejemplo curry) pues posee propiedades digestivas. Es considerado una de las especias más caras del mundo.
Propiedades
– Las semillas de cardamomo tienen la propiedad de refrescar el aliento al masticarlas. Es útil en caso de náuseas, vómitos, digestión difícil, gases intestinales y diarreas. El aceite esencial de cardamomo posee virtudes diuréticas, febrífugas, afrodisíacas, estimulantes y tónicas. Es muy utilizado en productos farmacéuticos, en cosmetología y perfumería.
– El aceite esencial de cardamomo es muy aromático y su perfume es suave, cálido, agradable y especiado. Añadido al agua de baño ejerce una acción estimulante y tónica, muy apreciable en invierno.
– El aceite de cardamomo es eficaz como expectorante, combate el catarro, sobre todo la bronquitis. Es adecuado también para aliviar dolores abdominales y dolor de cabeza. Es antiinfeccioso y bacteriano.
– Para problemas respiratorios friccionar sobre el pecho y espalda y sobre el vientre para problemas digestivos. En difusión purifica el aire previniendo infecciones respiratorias.
– El aceite esencial de cardamomo combate la fatiga y la somnolencia, sobre todo después de comidas copiosas.
Cómo usarlo
– Para aprovechar las virtudes del aceite de cardamomo en uso interno, verter 3 gotas de aceite esencial de cardamomo en 250 ml de agua, leche o vino caliente.
– En inhalación ayuda a aliviar los síntomas del resfriado, tos, bronquitis, congestión y asma.
– En uso externo hervir algunos granos de cardamomo durante 5 minutos en 250 ml de agua, añadir 2 gotas de su aceite esencial y dejar entibiar.
– Utilizar en gargarismos para refrescar el aliento.
– En el baño, el aceite de cardamomo es un excelente relajante.
